Os Voluntários no Millennium Estoril Open

Camila Banha tem 16 anos e é uma das voluntárias mais novas que está a trabalhar nos nove dias do torneio do Estoril. Apesar de muito jovem, Camila já tem experiência no voluntariado, mas, segundo a própria, nunca esteve num “evento desta dimensão” que ela considera “muito importante” para o seu futuro, pois, quer “seguir Gestão”.

Para os voluntários, cujas idades variam dos 16 aos 70 anos, o dia começa antes das 10 da manhã, quando fazem um pequeno “briefing”, antes de se dirigirem aos seus postos. E só termina quando os jogos acabam que, nos dias de sessões noturnas, chegam a ir até às 23 horas ou até mais tarde.

“ Estamos aqui para o que for preciso e até que sejamos necessários”, afirma Camila, acrescentando, “ Afinal é isso o voluntariado”.

No “backstage”, a estudante de 16 anos, ajuda na produção que está por detrás das equipas de voluntários, como a preparação das lancheiras. Na linha da frente, podemos encontrar Camila num dos postos de informação espalhados pelo recinto do Estoril Open, onde os visitantes tiram todas as dúvidas ou pedem apoio.

Todavia, a estudante do 11º ano, destaca a coordenação das filas de fãs, na sessão de autógrafos com o número 1 português, João Sousa, como um dos momentos que mais a marcaram nesta sua estreia no Estoril Open: “ Torço sempre pelo João Sousa e estar com ele tão perto é uma sensação especial”, garantiu a jovem voluntária.

Mas, há outras tarefas cruciais cujo apoio das equipas de voluntários é crucial para o bom funcionamento do evento, como sejam, acreditação, gestão do público, campo de jogos, balneários, players Lounge, fun center, food court, restauração, gabinete de imprensa, apoio à organização/runner, apoio a escolas e a visitas guiadas ao recinto.

Robert Johnson que conta já 70 anos e é o mais velho dos voluntários desta 5ª edição do torneio ATP nacional e faz parte da equipa de gestão do público das bancadas.   

De facto, Robert está como peixe na água no maior torneio de ténis realizado em Portugal, ou não fosse ele um aficionado da modalidade. “ Pratico ténis umas 15 horas por semana”, garante o septuagenário cuja boa forma salta à vista.

Podemos encontrar Robert todos os dias no setor 1, onde dá ordem de entrada aos espetadores antes e durante os jogos e lhes indica os respetivos lugares.

“ Venho para aqui ver os jogos e até nos intervalos do trabalho aproveito porque gosto mesmo muito e esta é uma oportunidade única para ver ténis de alto nível”, explica Robert. O norte-americano e residente em Cascais, adianta, ainda, que “ Encontro os meus amigos aqui e é muito bom porque assim posso vir todos os dias”.     

Todos os voluntários, coordenados pela Marginal Voluntariado, associação sem fins lucrativos que tem parceria com a organização do Millennium Estoril Open, passaram por um processo obrigatório de formação geral e complementar especifica.

Mas, se o voluntariado implica uma prestação individual sem contrapartidas, isso não significa que não hajam pequenas regalias para quem dá, com entusiasmo e rigor, o contributo para que o Estoril Open seja considerado um dos melhores ATP250 do mundo e esteja a ganhar todos os anos mais prestigio internacional.

Cada voluntário, tem, assim, direito ao “Kit Voluntify” que inclui, para além da alimentação, seguros e transporte gratuito, um certificado de participação, um bilhete por dia para o torneio e 180 pontos de experiência Voluntify.

Mas, como concluem Camila e Robert, a melhor recompensa é “sentir que ajudaram os outros” e a “experiência para a vida” de quem, independentemente da idade, tem a juventude no sorriso e a força do entusiasmo no olhar. (PL)