A prática da corrida (em estrada e corta-mato) no concelho de Cascais tem um palmarés de que todos os municípios se devem orgulhar, quer pelas provas que há muitos anos realiza, quer pelos seus atletas, alguns mesmo de nível internacional. Confesso que seria meu desejo referir um número significativo de companheiros que, com o seu contributo diferenciado e desinteressado, têm ajudado a construir um valoroso historial.

É evidente, porém, que nesta exígua coluna seria utópico querer citar todos os que me habituei a admirar, em quase três décadas que levo de vivência atlética, nesta terra que adotei no já distante ano de 1972; e citar só alguns, creio que não seria justo. Grata pretensão, no entanto, que ainda penso concretizar num escrito bem mais alargado, logo que usufrua das condições indispensáveis.

Com esta limitação, pois, quedo-me por referir os já consolidados 20 km organizados pelo CCD do município de Cascais, prova que é sempre um grande acontecimento desportivo em época carnavalesca, à qual se juntou, em 1998, a denominada “Rapidinha” destinada aos menos treinados para longas distâncias.

Além desta prova ímpar, entre 1984 – creio – e 1996 realizou-se o “Troféu das Localidades”, organizado pela Junta de Freguesia de S. Domingos de Rana, que passou a denominar-se, em 1994, “Troféu de Atletismo”, com o apoio decisivo do pelouro e Departamento do Desporto, constituídos por provas em diversas localidades do nosso concelho, organizadas por dedicados carolas e nas quais participam inúmeros corredores de todos os níveis atléticos e idades.

A ligação à autarquia foi uma “feliz coincidência”, recorda. “Estava a passar o fim de semana em Cascais quando, ao ler o jornal, reparei que estava aberto um concurso para Técnicos Superiores de Serviço Social. Não hesitei, concorri. Entrei, em 1998, para o Serviço de Apoio à Pessoa com Deficiência”. Rosário Grou nasceu há 47 anos em Elvas.

Das terras alentejanas ficou o gosto pelo campo e pela gastronomia. Hoje, a responsável pelo Espaço S (de Saúde) da Geração C - serviço de apoio aos jovens dos 10 aos 24 anos, através de consultas de Planeamento Familiar, Psicologia e Nutrição - coordena uma equipa de dezasseis técnicos, médicos, enfermeiras, psicólogos e nutricionistas, da qual se orgulha pelos resultados alcançados. “A Divisão de Juventude é muito dinâmica, com uma forte aposta nos técnicos, na sua capacidade para desenvolver projetos”.
Considera que o seu percurso na Câmara tem sido muito positivo. Da Ação Social para a Educação, e depois a Juventude, permitiu-lhe “trabalhar em áreas de intervenção diferentes”. Reconhece que seria complicado se um dia constatasse que estivera “sempre no mesmo sítio, a fazer a mesma coisa.”

Uma grande mudança aconteceu aos 17 anos, quando viajou do Alentejo para Lisboa, para ingressar no Instituto de Serviço Social. Acabou por ficar na região e adora viver no concelho pelo “misto de terra e de mar e pela qualidade de vida, com respostas tanto a nível cultural como de tempo livre.”
Em 2006, decidiu, formar-se também em Psicologia - a que se seguiu o mestrado em Psicologia Clínica. Defendeu a tese “Terapia assistida com animais num caso de surdez” - estudo de caso com uma jovem surda-muda da CERCICA, experiência pioneira provou que este tipo de terapia tem resultados concretos.

Rosário realça que foi importante o apoio da Câmara através da bolsa de estudo. “Os trabalhadores-estudantes têm que, de alguma forma, devolver à autarquia esse investimento. Ter a perspetiva do serviço social e da psicologia é facilitador para o meu trabalho e para melhorar a qualidade de vida das pessoas.” Além disso, nunca esquece que “a essência do funcionário público é trabalhar em função do outro”.

Rosário Grou dedica o seu tempo livre à terapia com cães e aos treinos de obediência. É ainda professora no Instituto Superior Psicologia Aplicada: “Preciso de estar ligada ao mundo académico.
O contato com os jovens em processo formativo é desafiante e obriga a uma constante atualização”.
Gosta de mar e do contato com esta força da natureza e participa em regatas com amigos. Gosta de viajar, de ler, de ouvir música (principalmente Jazz), de estar com os outros mas precisa – diz- de espaços de silêncio, de solidão “talvez por ser filha única”.
Hoje sente-se globalmente motivada e não se imagina a trabalhar numa outra autarquia.

Aos 34 anos, Catarina Sousa é uma das melhores bodyboarders do mundo – é a quarta atleta mais bem classificada no ranking da modalidade. A somar aos inúmeros títulos que já obteve, junta o titulo de Miss Sumol Cup, sendo a primeira portuguesa a vencer a prova internacional de bodyboard pontuável para o ETB (Circuito Europeu de Bodyboard).
A determinação, esforço e persistência levaram-na a fazer do bodyboard um modo de vida. Aos 17 anos, depois de passar pela natação, comprou todo o material e começou a praticar a modalidade que iria mudar a sua vida para sempre. “Na altura que comecei a praticar, o bodyboard era visto como um desporto “marginal”, de miúdos rebeldes que faltavam às aulas.”

Com 18 anos, ganhou a 1ª competição disputada entre atletas da zona, na praia de Carcavelos numa altura em que não havia escolas, mas já havia muitas raparigas a praticar a modalidade.
Em 2007 apanhou o maior susto da vida, no Hawai. Apesar de ter medo de tubarões, o susto aconteceu com ondas, num campeonato do mundo onde, de um momento para outro, o mar cresceu exageradamente. “Aguentei com cerca de 4 ondas e achei que ia morrer. Lembro-me de pensar: nunca mais entro neste mar.”
Vê em João Paulo II um exemplo a seguir, não vive sem a prancha e adorava ir àquele que imagina ser o melhor spot do mundo: Taiti, para apanhar a onda Teahupoo.

A atleta de Carcavelos, que re-presenta a Aqua Carca, além de competir, dá aulas na sua escola de Bodyboard - Boogie Chiks (só para raparigas) e já foi professora de educação física na Escola Secundária Ibn Mucana, depois de se ter licenciado em Desporto. “Estagiei na escola de Alcabideche e fiz questão de levar os meus alunos a experimentar a modalidade durante as aulas. Alguns deles ficaram com o bichi-nho e continuam a praticar”.
Apesar de ter gostado da experiência, Catarina optou por abdicar do ensino para poder continuar o seu sonho e participar no circuito mundial de bodyboard. “Tenho de ausentar-me muitos meses de casa e não seria possível conciliar as duas coisas”.

Apaixonada pelo mar, considera que é um privilégio o trabalho que tem. “Sou uma sortuda por poder fazer o que gosto e poder estar na praia, enquanto as outras pessoas estão no escritório.” Conhecedora da dificuldade que existe em obter patrocínios, pois o surf continua a ser mais apoiado, a atleta afirma: “Se têm um sonho, lutem por ele. Tenho a certeza que se a pessoa quiser, consegue.”
Em 2012, Catarina Sousa alimenta a ambição de ser campeã do mundo: “Gostava de tentar mais uma vez, mas a crise e a falta de apoios podem ser condicionantes…” Esse é o único título que falta à jovem que - garante –, depois de obtê-lo, abandonará a carreira internacional para poder dedicar-se ao ensino e eventos de bodyboard e apostar na vida pessoal.